این فیلم محاصره خونین دژ پورت آرتور، یکی از مستحکم‌ترین مواضع نظامی جهان را در جریان جنگ روسیه و ژاپن (۱۹۰۴ - ۱۹۰۵) به تصویر می‌کشد. محوریت داستان بر شخصیت ستوان تاکشی کوگیو (تارهیکو آئوی) استوار است؛ معلم و افسر ذخیره‌ای که فرماندهی یک دسته و سپس یک گروهان را بر عهده می‌گیرد. هم‌زمان، فیلم اقدامات فرمانده ارتش، ژنرال نوگی (تاتسویا ناکادای) را دنبال می‌کند که از سوی امپراتور ماتسوهیتو (توشیرو میفونه) مامور فتح این دژ شده بود.

وقتی برادر گروهبان اوکوبو در یک پاسگاه ژاپنی در شمال چین در طول جنگ جهانی دوم به قتل می‌رسد، اوکوبو خود را به عنوان خبرنگار جنگی جا می‌زند تا قاتل برادرش را پیدا کند.